提起瑞士，恐怕所有的人都會下意識地想到手錶。的確，手錶幾乎已成為瑞士的某種象徵，這也是瑞士人最值得驕傲和自豪的事。手錶為瑞士不僅帶來了無盡的商機和財富，也為瑞士帶來了莫大的讚美和榮譽。
手錶的出現是人類社會文明和進步的標誌，它使整個世界發生了翻天覆地的變化。時間是一種度量衡單位，而手錶卻是劃分時間的工具。時至科技高度發達的今天，如果沒有時間的刻度，如果沒有計量時間的工具，恐怕誰都無法想像這個世界會是什麼模樣。
1560年，瑞士鐘錶匠布克曾經說過：“一個鐘錶匠在不滿和憤懣中，要想圓滿地完成製作鐘錶的1200道工序，是不可能的。在對抗和憎恨中，要精確地磨銼出一塊鐘錶所需要的254個零件，更是比登天還難。”正如他所說，製表匠的工作繁瑣而枯燥，花一整天打磨一個零件也是平常的事情，沒有一顆平和的心態是不可能完成的。
一個製表大工坊內往往分工明確，有負責基礎零件製造的部門，有負責零件打磨拋光的，有機芯組裝，還有最後的測試等等，每個人都各司其職並把手上的工作做到極致。在製表匠的案前，你甚至可以發現他們自己製作的工具。
天文鐘Zytglogge
伯爾尼的老城裡有一座著名的天文鐘Zytglogge，除了擁有顯示時間、季節、星像多種功能外，每逢整點前4分鐘還會有精彩的玩偶報時秀，小機器人搖搖晃晃走將出來，用錘子敲打頭上的鐘，報出時間，同時，鐘面下方又有“時間老人”揮動手中琵琶，一隻公雞打鳴拍翅，一對小熊走馬燈似的魚貫而過，整個表演極為奇妙有趣。
花鐘
日內瓦也有著名的“花鐘”：它位於萊蒙湖畔，隨著季節變化而改變色彩，但總保持著鮮豔和芳香。旅遊紀念品商店也擺放著各種品牌的手錶，廣告出現頻率最高的也是手錶。人們說：“在瑞士不用戴手錶，在任何地方都可以看時間。
比賽中，偶爾得第一，並不算很難，長期保持第一，卻難如登天。翻開數百年的鐘錶發展史，瑞士並不是領先的起跑者，但它笑到了最後。
瑞士是一個彈丸之地——面積只有4萬多平方公里。它的地理位置比較特殊，被德國、法國、奧地利、意大利“包圍”，語言文化上深受這些國家影響。瑞士的官方語言既有德語，也有法語，很多瑞士人都會說好幾門語言。由於瑞士的“隔壁鄰居”法國和德國都是鍾表強國，瑞士鐘錶的優勢可謂得天獨厚。
這裡要特別提一下法國，這個浪漫的國度和瑞士鐘錶業的關係最為密切。瑞士鐘錶業最發達的地方，幾乎都位於法語區。印象裡，只有萬國、亨利慕時等極少數瑞士品牌位於德語區。
製表，需要精湛的技藝，也非常考驗一個人的耐心
歷史上著名的“英法百年戰爭”。在這場“世紀之戰”中，法國最終獲勝，於是慢慢開始發展壯大。一些法國貴族希望用昂貴的鐘錶來顯示自己的身份，這就促進了法國鐘錶業的發展。那個時候的法國，可是鐵板釘釘的鐘錶大國。
而瑞士鐘錶真正開始發展，要從宗教鬥爭說起。
我本人暫時還沒有什麼宗教信仰，但在歐洲旅行時，參觀過不少教堂，深深地感受到，宗教是歐洲人生活中不可或缺的一部分。一個名不見經傳的小鎮，最顯眼的建築，往往多半是教堂。
聖家族大教堂（上），聖彼得大教堂（下）
也許正是因為宗教影響力大，派別也多，所以矛盾衝突在所難免。基督新教由於長期受到羅馬天主教會的壓迫，新教徒們生活在水深火熱之中。終於，反抗羅馬天主教會的宗教運動爆發了。
很快，它蔓延到了整個歐洲，法國的新教徒也牽連其中，受到迫害，一些新教徒就逃到了鄰近的日內瓦，在這些人當中，包括一批優秀的製表師。
當新教領袖加爾文在1540年左右來到日內瓦進行宗教改革時，也許沒料到，他的禁令，促成了後來瑞士表的“江湖地位”。
加爾文崇尚節儉，他禁止日內瓦當地人佩戴奢侈的金銀首飾。不過，鐘錶卻不在這一禁令之內。於是，從法國逃到日內瓦的製表師，結合日內瓦當地的金銀首飾工藝，打造出精美絕倫的鐘錶。
日內瓦的鐘錶業迅速發展。 1601年，世界上第一個製表行業工會——日內瓦製表工會應運而生。經過近百年的發展，到了17世紀末期，日內瓦已經是製表中心。我們熟知的一些鐘錶品牌，像百達翡麗、江詩丹頓、勞力士等，就來自日內瓦。
我就是那個一輩子也沒洗過幾次澡的路易十四
那個時候，日內瓦的製錶廠已達百家，趨於飽和。另一方面，17世紀後期，法國國王路易十四廢除了《南特敕令》，宣布基督新教非法，於是，一些新教徒遷移到日內瓦北面的汝拉山谷（Vallée de Joux）。
一年中，汝拉山谷約有四個月都是大雪封山的情形。當時通訊不夠發達，交通也不太便利。一到冬天，汝拉山谷到處都是厚厚的積雪。很難出去工作，也沒法種植農作物。人們發現，製表不需要太大場地，在家庭作坊裡就能完成。不但能藉此謀生，還能消磨時間。所以，鐘錶業在汝拉山谷里紅紅火火地發展起來。一些頂級鐘錶品牌，如愛彼、寶珀、積家等，支撐起汝拉山谷的“鐘錶谷”大名。
尼古拉斯•G•海耶克
海耶克在1983年推出了價廉物美、時尚動感的斯沃琪石英表，讓瑞士製造這一美名再次傳遍全球，順便也搶回了許多被日本石英表佔領的市場。後來，他還整合了兩大鐘錶集團ASUAG和SSIH，合併成一個超級鐘錶集團——斯沃琪集團。國內一些著名的鐘錶品牌，如浪琴、歐米茄、雷達、天梭等，都是斯沃琪集團旗下的“兄弟姐妹”。
也許，更重要的是，海耶克復興了瑞士機械表。在海耶克的倡導下，好表的定義潛移默化地發生著改變。也許光比走時，機械表確實不如石英表，但是機械表講究工藝和打磨。於是，瑞士表從讀時工具慢慢向奢侈品過渡，重新找到了自己的定位。瑞士表，不僅能看時間，還能彰顯身份品位。海耶克力挽狂瀾，瑞士表終於迎來了全面復興。
在製表方面，除了技術，設備也是關鍵的一環。很多精良的製表設備，同樣產自瑞士。就拿數控機床來說，有些價格高達200多萬歐元一台，製作出的零件，誤差只有零點幾微米！一些大廠裡，這樣的數控機床有十多台。這在國內幾乎是無法想像的。所以，從某種意義上說，瑞士不僅壟斷了製表技術，還壟斷了製表設備。瑞士表能這麼牛逼，確實有牛逼的資本。但是，我們也應該看到，德國表最近幾年發展很快，頂級的德國表幾乎能和一些瑞士大牌平起平坐。而瑞士表的老對手，日本表也在虎視眈眈。至少在石英技術領域，日本已經一騎絕塵。而精工的一些高端機械表，在表迷中的口碑也一直很好。
